När man får en panikattack kommer ångest plötsligt och det känns obehagligt i kroppen. Vanliga symtom är hjärtklappning, en upplevelse av att inte få tillräckligt med luft, tryck över bröstet, att känna sig yr, darrig eller svimfärdig eller att det sticker i händer och fötter. Många tror att de håller på att tappa kontrollen, blir galna eller att något är allvarligt fel och det kan hända att man blir väldigt rädd för att få nya panikattacker. Då kanske man börjar undvika platser där man tidigare fått en panikattack eller där man är rädd att man inte skulle kunna komma undan om man skulle drabbas av ångest (så kallad agorafobi). Återkommande panikattacker och/eller ihållande undvikande på grund av rädsla för panikattacker kan påverka ens liv i stor omfattning och kallas då för paniksyndrom (eller paniksyndrom med agorafobi).
I terapi med KBT får du tillsammans med din psykolog lära dig att förstå din ångest och hantera den på sätt som är bättre för dig i längden. Det handlar om att få verktyg för att på egen hand få ångestattackerna att klinga av utan att undvika, att utmana tankemönster för att förhålla sig till panikattackerna på nytt sätt och att gradvis närma dig de platser där du tidigare fått ångestattacker och/eller nu undviker.